접목의 모든 것 - 기본 메커니즘

접목의 원리와 절차: 기본 메커니즘 도식

접목의 장점과 원리

접목은 서로 다른 두 식물을 물리적으로 결합하여 하나의 개체처럼 성장하도록 만드는 식물 번식 기법으로, 유전적 일관성 확보와 생육 안정성을 동시에 추구할 수 있는 고급 기술이다. 주로 ‘대목(rootstock)’과 ‘접수(scion)’로 구성되며, 대목은 주로 뿌리와 하부 줄기를 제공하고, 접수는 원하는 품종의 줄기나 가지를 공급하는 역할을 한다. 이 둘을 정밀하게 접합하면, 각 식물의 우수한 특성을 조합한 새로운 식물체로 재생된다.

접목의 장점은 다음과 같이 나눌 수 있다. 첫째, 병해충에 강한 뿌리계 확보가 가능하다. 병에 강한 대목을 사용하면 토양 전염병, 뿌리썩음병 등의 피해를 최소화할 수 있어 농약 의존도를 줄인다. 둘째, 생육 촉진과 수량 증대가 가능하다. 활력이 강한 대목은 수분과 양분 흡수를 원활히 하여 접수의 생장을 돕고, 결과적으로 과실 생산량이 증가한다. 셋째, 품질 향상에 기여한다. 당도, 색상, 식감 등 상품성에 직결되는 형질이 향상되어 고부가가치 작물 생산이 가능하다. 넷째, 환경 적응력 강화도 중요한 장점이다. 특정 품종이 적응하지 못하는 토양이나 기후에서도, 해당 환경에 강한 대목을 활용하면 생육이 가능해진다. 이로써 다양한 지역에서 품종을 안정적으로 재배할 수 있다.

이러한 장점들이 실현되기 위해서는 대목과 접수가 ‘활착(fusion)’이라는 생물학적 과정을 통해 완전히 결합되어야 한다. 접붙이기의 활착은 단순히 물리적으로 붙는 것이 아니라, 세포 수준에서 일어나는 복합 생리적 반응이다. 접합 후 가장 먼저 일어나는 단계는 상처 치유(callus 형성)다. 대목과 접수의 절단 부위에서는 손상된 세포들이 분열을 시작하며, 이로 인해 캘러스라는 일종의 중간 조직이 형성된다. 이 조직은 대목과 접수의 세포들이 서로 연결될 수 있는 다리 역할을 한다.

그다음 단계는 캘러스 조직 간의 융합이다. 대목에서 형성된 캘러스와 접수의 캘러스가 서로 맞닿아 점차 통합되며, 이때 동화작용이 일어나는 조직인 형성층(cambium)이 서로 연결되기 시작한다. 형성층은 식물체 내 수분과 영양분의 이동을 담당하는 관다발 조직으로, 이 층이 제대로 연결되어야 접목된 식물이 하나의 생명체로 기능할 수 있다. 형성층이 일치하지 않거나 조직 간격이 너무 크면 물리적으로는 붙어있더라도 생리적으로는 활착되지 않아 접목 실패로 이어질 수 있다.

마지막으로 관다발 재구성이 일어난다. 형성층이 연결된 후, 이 부위에서 새로운 물관(xylem)과 체관(phloem)이 형성되면서 대목에서 흡수된 수분과 양분이 접수로 공급되기 시작한다. 이 단계가 완료되어야 접수는 독립적으로 생장할 수 있게 된다. 이 모든 과정은 보통 1~3주 사이에 이루어지며, 그 동안은 온도, 습도, 빛 조건을 적절히 유지해야 활착이 원활하게 진행된다.

접목의 활착 과정은 단순한 기계적 결합이 아닌, 세포 분열과 조직 재형성을 통한 생물학적 융합 과정이며, 이 과정을 얼마나 정밀하게 설계하고 관리하느냐에 따라 접목의 성공률이 달라진다. 이러한 생리학적 원리를 이해하고 활용하는 것이 고수 접목기술자의 기본 역량이다.

 

접목 활착에 미치는 인자와 접목 가능 범위

접목의 성공 여부는 단순히 두 식물을 물리적으로 접합하는 것에 그치지 않고, 활착 과정에 영향을 주는 다양한 생리적·환경적 인자에 의해 좌우된다. 특히 대목과 접수의 친화성은 접목의 성패를 결정짓는 핵심 요소다. 친화성이란 두 식물 조직이 생리적으로 잘 어울릴 수 있는 유전적 및 조직학적 적합성을 의미하며, 조직 간 형성층이 정확히 맞닿고 세포 간 신호 전달이 원활해야 활착이 성공한다. 유전적 거리가 가까울수록 친화성이 높아지며, 반대로 유전적으로 먼 종끼리는 형성층이 일치하지 않거나 생리적 거부 반응이 발생하여 접목 실패율이 높아진다.

또한, 수목의 특성과 생리적 상태도 활착에 큰 영향을 미친다. 수목이 활동기를 맞이해 형성층이 활발하게 분열하고 있을 때 접목을 실시하면, 캘러스 형성이 빠르고 관다발 조직 재생도 원활하다. 일반적으로 봄철, 즉 수액의 흐름이 활발한 시기에 접목을 해야 활착률이 높다. 반면 수목이 휴면기에 있거나 생리적으로 쇠약할 경우, 조직 반응이 둔해지고 활착이 지연되거나 실패할 수 있다. 접수는 충분한 수분을 머금고 있어야 하며, 대목도 조직이 건전하고 병해가 없어야 한다.

환경적 조건도 접목의 활착 과정에 지대한 영향을 미친다. 먼저 온도 조건은 캘러스 형성과 관다발 조직의 재생에 직접적으로 작용한다. 이상적인 온도는 22~25도이며, 이보다 낮으면 조직 활동이 느려지고 30도이상에서는 조직이 괴사하거나 곰팡이 감염이 발생할 수 있다. 습도는 85~95% 수준이 적절하며, 접목 부위의 수분 증발을 막고 세포 내 수분 균형을 유지하는 데 필수적이다. 산소 공급 역시 중요하다. 캘러스 형성과 세포 재생에는 활발한 호흡이 필요하기 때문에, 과도하게 밀폐된 공간보다는 미세한 통풍이 가능한 구조에서 접목 후 양묘하는 것이 좋다.

접목 방법 자체도 활착률에 영향을 미친다. 예를 들어, 형성층 일치를 중시하는 설접이나 정확한 삽입 각도를 요하는 삽접은 비교적 높은 기술력이 요구되며, 그만큼 접목자의 숙련도에 따라 활착률 차이가 크다. 반면, 근접접은 시간이 오래 걸리지만 안정성이 높아 활착 성공률이 높은 편이다. 또한 접목 부위의 고정이 불충분하면 조직 사이에 틈이 생기며, 수분 증발이나 외부 세균 침입으로 인해 활착에 실패할 가능성이 높아진다. 접목 후에는 반드시 파라필름, 접목 테이프, 고정 클립 등을 사용해 밀착을 유지해야 한다.

병해충 관리도 활착 성공에 매우 중요하다. 접목 부위는 조직이 노출된 상태이기 때문에 병원균 침투가 쉬우며, 특히 푸사리움균, 보트리티스균(잿빛곰팡이) 등은 접목 부위를 통해 감염되기 쉽다. 접목 전에 도구를 반드시 소독하고, 필요한 경우 살균제 또는 항균성 보호용 수지를 접합 부위에 도포하여 감염을 예방해야 한다. 최근에는 **호르몬제(옥신 계열)**를 접합 부위에 처리하여 캘러스 형성을 촉진하고 형성층 연결을 빠르게 하는 방식도 상업적으로 활용되고 있다. 이는 특히 접목이 까다로운 종에서 활착률을 높이는 데 효과적이다.

접목의 가능 범위는 대체로 유전적 유사성에 따라 나뉜다. 클론 내 접목은 동일 품종 또는 변이 개체 간 접목을 의미하며, 활착률이 매우 높고 생리적 거부 반응이 거의 없다. 예를 들어, 동일한 사과 품종 간의 접목은 거의 실패하지 않는다. 클론 간 접목은 같은 종(Species) 내의 서로 다른 품종 간의 접목을 말하며, 일반적으로 높은 성공률을 보인다. 예를 들어, 후지 사과와 홍로 사과 간의 접목은 형질에 따라 약간의 활착 속도 차이는 있지만, 기본적으로는 성공률이 높다.

반면 속(Genus)을 달리하는 접목이나, 더 나아가 과(Family)를 초월하는 접목, 즉 과 간 접목은 거의 불가능에 가깝다. 예를 들어, 사과(장미과)와 감(감나무과)의 접목은 식물학적 계통이 다르기 때문에 조직의 생리적, 유전적 호환성이 전혀 맞지 않아 활착이 일어나지 않는다. 다만 일부 과수나 관상수에서는 ‘중간대목’을 사용하는 방식으로 과 간 접목에 도전하기도 하지만, 성공률은 매우 낮고 실용성은 거의 없는 수준이다. 접목 가능 범위는 결국 유전적 근연성과 조직학적 상호작용, 생리적 적응성이라는 세 가지 요인의 교집합으로 결정된다고 볼 수 있다.

 

접목의 방법: 종류와 활용

접목에는 수십 가지 방법이 존재하지만, 그중에서도 절접법, 합접법, 복접법, 할접법, 호접법, 아접법은 대표적이면서도 실제 농업 현장에서 널리 활용되는 방법이다. 각각의 방법은 접목 대상 식물의 생리적 특성, 줄기 굵기, 계절, 작업 환경에 따라 선택되며, 적절한 방법을 선택하는 것이 접목 성공률을 좌우한다.

 

절접법(舌接法, 설접법)

절접법은 가장 일반적인 접목 방식 중 하나로, 대목과 접수의 절단면을 비스듬히 자른 후, 그 자른 면에 혀(tongue)처럼 홈을 내 서로 맞물리게 접합하는 방식이다. 이 방법은 접합면적이 넓어 형성층 일치가 용이하고, 활착률이 매우 높은 장점이 있다. 일반적으로 줄기 굵기가 유사한 과수묘목, 특히 사과, 배, 복숭아, 매실 등에서 자주 사용된다. 접목 후 고정은 접목 테이프나 파라필름을 이용하여 밀착시킨다. 숙련도를 요하지만, 성공만 하면 접합 부위가 잘 드러나지 않고 수세도 안정적이다.

 

합접법(合接法)

합접법은 대목과 접수의 절단면을 똑같은 각도로 자른 후 바로 밀착시키는 방법이다. 절접법과 달리 혀 모양의 홈을 만들지 않기 때문에, 작업이 빠르고 간편하다는 장점이 있다. 다만 접합이 느슨하면 쉽게 벌어질 수 있으므로, 고정력이 매우 중요하다. 이 방법은 묘목 접목이나 줄기 직경이 작은 묘목에 적합하며, 접목 테이프나 고무밴드를 이용한 고정이 필수다. 절접법보다 숙련도가 낮아도 가능하므로 초보자들이 많이 사용하는 방법이기도 하다.

 

복접법(腹接法)

복접법은 주로 줄기의 측면을 깊게 절개하고, 그 안에 접수를 끼워 넣는 방식으로 진행된다. 이 방식은 대목과 접수의 굵기가 서로 다를 때, 특히 접수가 가늘고 대목이 굵을 때 유용하다. 대목의 생장점을 유지하면서 접수를 삽입할 수 있기 때문에, 생육 안정성도 높은 편이다. 감귤류나 장미, 자두, 무화과 등의 묘목 접목에 자주 사용된다. 복접법은 형성층이 맞닿는 범위가 좁아지기 쉬우므로, 접수의 위치 선정이 매우 중요하며, 가급적 형성층이 한쪽에서라도 정확히 맞닿도록 해야 활착률이 높아진다.

 

할접법(割接法)

할접법은 대목을 수직 또는 사선으로 깊게 절개하고, 그 틈새에 접수를 끼워 넣는 방식이다. 특히 대목의 직경이 굵고 접수의 직경이 작을 때 사용되며, 뿌리목이 튼튼한 다년생 과수 접목에 활용된다. 접수는 한쪽 면을 쐐기 형태로 깎아 절개 부위에 삽입하며, 접합 후 반드시 강하게 고정해야 한다. 할접법은 형성층 일치가 쉽지 않지만, 접수가 깊게 고정되어 바람이나 진동에도 흔들리지 않는 장점이 있다. 오랜 시간 뿌리 활력이 유지되어야 하는 재배지에 적합하다.

 

호접법(靠接法)

호접법은 ‘근접접’이라고도 불리며, 서로 다른 두 식물체를 나란히 심은 후, 줄기나 가지의 일부를 서로 절개하여 붙이고 일정 기간 후 뿌리나 줄기를 잘라내는 방식이다. 이 방법은 생장 중인 두 식물이 모두 뿌리를 가진 상태에서 활착되기 때문에 실패 확률이 거의 없고, 매우 안정적인 접목법이다. 주로 접수 확보가 어려운 특수 품종이나 고급 관상수, 또는 접목에 실패할 수 없는 중요한 수목에 사용된다. 다만 시간과 공간이 많이 소요되고 작업이 복잡하므로, 대량 생산에는 적합하지 않다.

 

아접법(芽接法)

아접법은 접수로 가지 전체가 아닌 '눈(芽)'만을 사용하는 방식이다. 이 방식은 한 그루의 접수에서 수십 개의 접목이 가능하다는 점에서 매우 경제적이다. 특히 접수 확보가 어렵거나 귀한 품종일 경우 아접법이 탁월한 선택이 된다. 접수의 눈을 깎아낸 후, 대목의 피층을 살짝 절개하여 그 틈에 눈을 삽입한다. 일반적으로 장미, 감귤류, 복숭아, 매실 등에서 사용되며, 접목 시기와 눈의 상태가 활착에 결정적인 영향을 준다. 생육이 빠르며 조직 재생도 빠른 식물에 적합하다.

접목  기구와 자재 및 접목 후 관리

접목이 성공적으로 이루어지기 위해서는 단순한 접합 기술뿐 아니라, 결속 자재, 기계 장비, 접수 및 대목 준비 과정, 접목 후 생육관리까지 전반적인 실무가 정밀하게 이루어져야 한다. 각각의 단계는 활착률을 높이고 생육 초기의 스트레스를 줄이는 데 핵심적인 역할을 한다. 특히 상업용 대량 접목에서는 자재 선택과 작업 공정의 효율성이 전체 생산성과 직결되므로, 이를 전문적으로 이해하고 준비하는 것이 매우 중요하다.

 

결속 자재의 종류와 선택

접목 후 형성층이 정확하게 밀착된 상태로 유지되기 위해서는 반드시 적절한 결속 자재가 필요하다. 일반적으로 사용되는 결속재로는 접목 테이프, 파라필름, 고무링, 고정 클립 등이 있다. 

접목 테이프는 가장 일반적인 결속재로, 신축성이 뛰어나고 투광성이 높아 햇빛이 일부 투과되어 캘러스 형성을 유도하는 데 도움이 된다. 

파라필름(parafilm)은 반투명한 자재로, 자체 점착성과 통기성을 동시에 지니고 있어 수분 증발을 막으면서도 부패를 방지한다. 

고무링은 물리적 고정력이 뛰어나며, 외부 충격에도 접합 부위를 안정적으로 유지할 수 있어 바람이 강한 지역에 적합하다.고정 클립은 주로 채소류 묘목 접목에 사용되며, 빠르게 결속할 수 있어 대량 생산 시 효율성을 높인다.

결속 자재는 반드시 생분해성 또는 탈착이 용이한 재질을 선택해야 하며, 그렇지 않으면 생육 중 접합 부위를 조이거나 감염을 유발할 수 있다.

 

접목 기계의 활용

대량 접목을 위한 산업 현장에서는 자동 접목기계의 활용이 점차 보편화되고 있다. 대표적으로는 유압식 자동 접목기, 공압식 컷팅기, 클립 자동 부착기 등이 있으며, 특히 수박, 오이, 토마토 등 채소 접목에서 시간당 수백 주 이상의 생산 효율을 낼 수 있다.

기계 접목은 사람이 직접 접합하는 수작업과 달리, 절단면이 균일하고 접합 속도가 빠르며 인건비를 대폭 줄일 수 있다는 장점이 있다. 자동 접목기의 정확도를 높이기 위해서는 접수와 대목의 직경 선별 과정도 함께 이루어져야 하며, CCD 카메라 센서를 활용한 자동 구경 인식 시스템이 도입되기도 한다. 접목기계는 처음 투자비용이 크지만, 농장 규모가 클수록 경제성과 생산성이 압도적으로 증가한다.

 

접수 준비: 채취, 저장, 대목 조제

접수 준비는 접목 성공률을 결정짓는 가장 기본적이면서도 중요한 단계다. 먼저 접수 채취는 늦가을부터 이른 봄 사이, 식물이 휴면기에 들어간 시점에 이루어지는 것이 이상적이다. 이 시기는 수분 증발이 적고 형성층 활동이 느려 보관에 유리하며, 조직 손상이 최소화되기 때문이다. 접수는 1년생 가지를 사용하며, 엽눈이 충실하고 병해충 피해가 없는 건강한 가지를 선별한다.

채취한 접수는 곧바로 습기 유지가 가능한 포장지에 싸서 저온 저장한다. 가장 일반적인 방법은 습윤한 톱밥이나 신문지에 싸서 비닐봉지에 넣은 후 1~5℃의 냉장고에 보관하는 방식이다. 이때 주의할 점은 직접 냉풍에 노출되지 않도록 밀폐 보관하는 것이며, 습도 유지가 중요하므로 정기적으로 내부 상태를 확인해야 한다. 일반적으로 이 방식으로는 2~3개월까지 생장력을 유지할 수 있다.

대목의 조제도 활착에 큰 영향을 미친다. 대목은 접목 직전에 생장점이 활성화되어 있는지를 확인하고, 건강한 뿌리계와 충분한 수분 상태를 갖춘 것을 사용한다. 접목 부위를 중심으로 불필요한 측지나 엽병은 제거하며, 껍질이 부드럽고 형성층이 잘 드러나는 상태가 가장 이상적이다. 필요에 따라 대목 상단을 예비 절단해 두었다가, 접수의 절단 각도와 일치하도록 즉시 조정하여 접합하면 형성층 일치율이 높아진다.

접목 후의 관리

접목 후 관리 단계는 접목 성공률을 높이기 위한 핵심이다. 우선 보온과 보습이 가장 중요하다. 캘러스가 형성되기 위해서는 약 22~25도의 온도와 85~95% 의 상대습도가 유지되어야 하며, 이를 위해 비닐 하우스 내에 보온 커버, 가습기, 발열선 등을 사용하는 것이 좋다.

직사광선을 차단하고 산소 공급이 원활하도록 약간의 통풍도 확보해야 하며, 초기 5~7일간은 절대 건드리지 않고 안정적인 환경을 유지하는 것이 중요하다. 병해 예방을 위해 살균제 희석액을 분무하거나, 접합 부위에 항균성 천연 왁스 또는 보호수지를 덧바르기도 한다.

접목 후 2주 이내에 활착이 진행되며, 접합 부위에 캘러스가 형성되면서 수분과 양분의 이동이 시작된다. 이 시기에는 급격한 환경 변화나 과도한 수분 스트레스를 피해야 하며, 필요에 따라 저농도의 뿌리 발근제나 옥신계 호르몬제를 사용하여 생장 촉진을 유도할 수 있다. 최종적으로 활착이 확인되면 결속 테이프를 제거하거나 느슨하게 풀어주고, 정상 생육이 가능한 상태로 이식하거나 정식 재배지로 옮긴다.